Los cerrados quejigales que cubren las lomas de Lacorzana (553 m), en lento proceso de regeneración, constituyen aún un valioso islote de vegetación autóctona en medio de un espacio enormemente transformado por la actividad urbana e industrial. Acosado entre vías de comunicación (AP-1 y AP-68), polígonos industriales (Arasur y Bayas), antenas en su extremo occidental, las cicatrices del gasoducto y el propio núcleo y las urbanizaciones de Miranda de Ebro, el Parque Fotovoltaico de Ekienea, proyectado para 2023 en las 170 ha de terreno que rodean el cerro en territorio alavés del municipio de Armiñón, va a desfigurar profunda e irreversiblemente el ya degradado paisaje actual.

Antes de que eso ocurra, aún es posible caminar por el pisado sendero que recorre la cumbrera de la larga loma, alcanzar el pilón geodésico de la cima, visitar en el entorno inmediato espacios naturales tan interesantes como la Laguna de Lacorzana y el curso bajo del Zadorra (ZEC Río Zadorra/Zadorra Ibaia, de la Red Ecológica Europea Natura 2000), o conocer el patrimonio de dos olvidadas localidades alavesas: Lacorzana (Casa-Torre de los Hurtado de Mendoza, del siglo XVI, reformada en 1908; y templo románico de San Martín, s.XIII, en alarmante estado de ruina); y Ribaguda, con su cuidado núcleo rural y un sorprendente conjunto de esculturas del artista local Javier Barredo, diseminadas por el propio casco y por diversos parajes naturales del concejo.

Itinerario circular desde la Laguna de Lacorzana

Inicio de la ruta en la Balsa de Lacorzana (460 m), junto a la carretera A-4157 entre la urbanización El Lago, del concejo mirandés de Arce, y el lugar de Lacorzana, finca privada dependiente administrativamente del ayuntamiento de Armiñón; en el arcén, junto al vallado que delimita el humedal, encontramos un pequeño espacio para aparcar. Existe un panel informativo colocado por el Dpto. de Medio Ambiente del Gobierno Vasco (ver texto al final de la reseña); el trazado del Camino de Santiago Vasco del Interior, procedente de La Puebla de Arganzón en dirección a Miranda de Ebro, contornea el humedal.

Seguiremos a la inversa la ruta jacobea por la carretera hacia el pueblo de Lacorzana hasta alcanzar el paso inferior bajo la AP-8; sin cruzarlo, abandonamos el asfalto y la senda balizada y seguimos a la izquierda (N) el camino agrícola bajo el talud de la autopista hacia el extremo oriental de la cuerda de Lacorzana (553 m). Tras un breve repecho descarnado junto al vallado del vial, un hito de piedras señala el inicio del hollado senderillo que recorre la loma por la ladera meridional, entre jóvenes quejigos y reseco matorral estepario.

Tras rebasar una imagen plateada del Sagrado Corazón emplazada sobre un rústico pedestal, el sendero continúa sin apenas desnivel hacia poniente, con el infernal ruido de fondo de los coches que ruedan en el cercano circuito de Miranda. Se cruza la línea calva del gasoducto y, sin desviarse de la senda, se alcanza sin esfuerzo el vértice geodésico y los mojones entre Araba y Burgos que coronan la cima de Lacorzana (553 m).

Para el descenso por la ruta propuesta, se sigue el carretil al W hasta las antenas visibles en la loma, donde se baja rápidamente al N por una pista hasta alcanzar al pie del cerro la traza pelada del gasoducto; en este punto tomamos dirección E hasta cruzar la autopista por un paso elevado. Un camino de parcelaria continúa entre fincas de cereal hasta la localidad de Ribaguda, que extiende su caserío entre el cerrillo San Jorge (509 m) y la ribera oeste del río Zadorra.

En las laderas del cerro San Jorge, al exterior de una misteriosa gruta horadada en la roca, se dibuja el relieve de una enorme libélula grabada en un afloramiento calizo, una de las obras más emblemáticas entre las repartidas por el artista local Javier Barredo en distintos parajes del pueblo; además de los duendecillos pétreos que cuidan el caserío y la coqueta iglesia de la Asunción, merece la pena indagar un poco para localizar el sotillo del Zadorra donde se solaza la sirena, en compañía de una solemne rana y del delfín remontando la corriente del río.

Un camino agrícola asfaltado, por donde vuelve a correr junto al río el Camino de Santiago, enlaza Ribaguda con Lacorzana, finca de propiedad privada en la que solo se sostiene dignamente en pie la Torre-Palacio de los Hurtado de Mendoza; los carteles advirtiendo que nos encontramos en una propiedad privada y videovigilada no invitan a acercarse a sus recios muros y habrá que contentarse con verlo desde la distancia.

La antigua parroquial de San Martín, comida por la hiedra entre la que asoma la grácil espadaña sin campanas, se desmorona sin remedio; a pesar de haber sido tapiada su sencilla portada románica para impedir el acceso de los inevitables vándalos, el interior aparece expoliado, las cubiertas de las tumbas levantadas y sus restos profanados. Aún es posible contemplar, bajo las nervaduras góticas de su bóveda, un retablo barroco con dorados y alguna pintura, aunque ya sin imágenes, y dos retablillos simétricos de estilo rococó en los laterales; escondida en un rincón, la tosca pila bautismal, de apariencia románica y sin ornamentos. 

Pasando junto al viejo cementerio, de aspecto rústico y tristón, que muestra en su dintel el año 1861, abandonamos Lacorzana por la carretera hacia Arce y Miranda; las flechas amarillas de la ruta jacobea nos devuelven en breve al punto de partida en el complejo lagunar de Lacorzana (entre 3 y 3,30 horas, sin prisa y contabilizando desvíos y paradas).

Acceso: Laguna de Lacorzana (40 min); Ribaguda (40 min)

Laguna de Lacorzana (texto extraído del panel informativo del humedal)

Municipio: Armiñón (Álava)
Superficie de la laguna: 5,4 ha
Superficie de la cuenca: 36 ha
Profundidad máxima: 0,75 m
Perímetro: 1,010 km
Régimen de protección: humedal del Grupo II del Plan Territorial sectorial de Zonas Húmedas del Pais Vasco
La laguna de Lacorzana, junto con la laguna de Bayas y El Lago (estos dos últimos en la provincia de Burgos) conforman un complejo húmedo que se extiende entre los ríos Bayas y Zadorra, cursos fluviales que desembocan en el río Ebro.
Las aguas de esta laguna proceden de las aportaciones subterráneas y. principalmente, de la lluvia, quedando retenidas por la topografía cóncava del terreno y los materiales impermeables dominantes en el subsuelo.
La laguna de Lacorzana es un importante refugio para la fauna, ya que aunque haya años que pueda perder estacionalmente la lámina de agua, conserva mucha humedad, siendo un punto de agua asegurado.
Durante las últimas décadas, la laguna sufrió algunas agresiones (intentos de desecación, laboreo en años de sequía, quemas, pastoreo, etc.), si bien gracias a los esfuerzos realizados por la última familia propietaria, que apostó por su conservación, este enclave sigue hoy existiendo. En 2004 el humedal fue adquirido por el Gobierno Vasco, que inició los trabajos para su recuperación total.
Vegetación encharcada
La vegetación de la laguna está adaptada al encharcamiento, imprescindible para su crecimiento y desarrollo. Sus aguas son poco profundas y en ellas prolifera el carrizo (Pragmites sp.), formación que ocupa más del 80% de la superficie. Es una planta que posee un tallo delgado cubierto por hojas alargadas y que despliega, en su parte superior, un característico penacho blanco.
El carrizo comparte aquí espacio con dos tipos de juncos cuyo color verde intenso es muy característico: Scirpus lacustris, de tallo redondeado y alto, y Scirpus maritimus, de tallo triangular y porte más modesto. Asimismo crecen algunas espadañas (Typha sp.) salpicando toda la laguna.
La fauna invisible: el rascón (Rallus aquaticus)
Entre los carrizos, sin apenas levantar el vuelo, el rascón pasa desapercibido. Sólo un estridente reclamo revela su presencia. Con hábitos crepusculares, Lacorzana alberga durante todo el año varios ejemplares que se mueven entre las tres lagunas del complejo húmedo.
Aguilucho lagunero (Circus aeruginosus)
Se trata de un ave rapaz escasa y presente en la laguna de Lacorzana como nidificante. La pareja aporta anualmente dos o tres pollos. De tono pardo oscuro, el macho exhibe en las alas unas características plumas gris azuladas, patentes sobre todo en vuelo, mientras que la hembra se distingue por las manchas claras que tiene en la cara y hombros. Ranas, sapos, ratas de agua y pollos de patos y fochas constituyen la base de su alimentación.
Carricero tordal (Acrocephalus arundinaceus)
Entre la espesura de la vegetación un ave parduzca emite en primavera un estridente y continuado reclamo, el carricero tordal. Sobrevuela la vegetación palustre cazando insectos con los que alimenta a sus pollos, que le esperan en un original nido tejido entre varios tallos del carrizal, a modo de cesto.
Cultivos
La proximidad de cultivos a la laguna propicia la presencia de aves de tipo estepario como, por ejemplo, la perdiz roja. Se observan algunas parejas durante la primavera. Los bandos otoñales están integrados por entre 10 y 20 perdices.
Anfibios
Rana verde, sapo corredor y partero o sapillo moteado son algunos de los anfibios que frecuentan esta laguna. Los hay que depositan los huevos dentro del agua y los que buscan agujeros bajo las piedras, en terreno más seco. Todos resultan difíciles de ver aunque no de escuchar, especialmente al atardecer. Sus poblaciones, en el ámbito ibérico, se encuentran en franca regresión.