Al sur del puerto de Aiurdin, muy próxima a la carretera que salva esta barrera orográfica y climática entre la Llanada y el valle de Zuia, pero en terrenos pertenecientes al municipio de Zigoitia, se alza la discreta lomilla de Lapikarigana (729 m), un pastizal despejado cuyo mayor interés reside en el túmulo prehistórico que señala su cima.

Catalogado con el número de ficha 3.005 en la "Carta arqueológica de Álava" (Instituto Alavés de Arqueología, 1987), el denominado "Alto de Aiurdin II", descubierto por Félix Murga en 1976, es uno de los dos únicos túmulos funerarios que se conservan en este sector oriental de la sierra de Arrato, lugar de pastoreo ininterrumpido desde hace 4.000 años hasta la actualidad. La reseña dedicada al túmulo que corona la cima de Lapikarigana en este veterano catálogo, que recoge todos los yacimientos y materiales arqueológicos descubiertos o documentados en territorio alavés hasta el año 1984, le asigna unas dimensiones de 25 metros de largo, otro tanto de ancho y 2 metros de altura; y su descripción: "Túmulo circular, desfigurado por las labores de cultivo que en el se han realizado. La construcción del túmulo parece que fue realizada a base de piedras y tierra (esta muy negra)".

La consulta de las ortofotos históricas de la DFA a partir de 1932 sugiere importantes transformaciones del terreno en torno al túmulo de Lapikarigana durante el último siglo. De un primitivo y probablemente ancestral uso ganadero, el régimen autárquico impuesto tras la guerra civil por la dictadura franquista para paliar la escasez de alimentos provocada por el aislamiento internacional del país, obligó a poner en cultivo extensas zonas de los montes zuyanos, incluidos los herbazales del entorno de Aiurdin; la colina de Lapikarigana aparece aterrazada y cuadriculada en parcelas de cultivo desde las imágenes captadas en 1945 hasta los años 70 del siglo pasado.

A finales de esa misma década, el movimiento de tierras y de maquinaria pesada a raiz de la construcción del túnel de Aiurdin, que horada las entrañas de la loma para el paso de la N-622 entre Vitoria-Gasteiz y Altube, puso en peligro la conservación del monumento; peor suerte corrió el túmulo "Alto de Aiudin I", ficha número 3.004 de la "Carta...", desaparecido a consecuencia de las obras. Posteriormente, la zona parece recuperar su proverbial dedicación ganadera, aunque en el año 2005 se realiza la plantación de coníferas hoy visible en la ladera N de la colina, delimitada por la alambrada que recorre la pradera a escasos metros de la cumbre. Al pie de un solitario roble que crece entre el túmulo y el vallado (presente en las imágenes aéreas ya a partir de 1984), yacen algunas losas de tamaño mediano, aparentemente fuera de contexto en este suave paisaje herboso, pero sin evidencias de que pudieran haber pertenecido originalmente al monumento funerario.

Al S/SW de la cima, junto a la alambrada que delimita los términos municipales de Zigoitia y Zuia, en esta ocasión dentro de territorio zuyano, se alza el túmulo nombrado como "Alto de Aiurdin III", un promontorio cubierto de árboles y en apariencia inalterado por labores agrícolas al menos desde que se conservan imágenes del sector; descubierto también por Félix Murga en 1976, la ficha 3.006 de la "Carta..." le asigna una dimensiones similares al anterior. Muy próximo se descubre un primitivo mugarri de piedra arenisca, con una cruz incisa en la testa, junto al moderno mojoncillo de hormigón rotulado como "Lapikarigana", número 13 de los que señalan la muga entre Zuia y Zigoitia y entre los concejos de Jugo y Zaitegi.

Desde Zaitegi

El ascenso a Lapikarigana desde el puerto de Aiurdin resulta tan insulso que hemos preferido realizar un agradable paseo circular, proporcionado a la modesta categoría del objetivo, desde la localidad de Zaitegi, recorriendo buenos caminos y senderos en general poco transitados.

Desde la iglesia de la Asunción (s.XVI), por el carretil asfaltado o por senda peatonal hormigonada, se desciende a la interesante tripleta fuente-abrevadero-lavadero, con la fecha ilegible labrada en el tímpano de la fuente. Al otro lado de la carretera que se dirige a Aiurdin, un senderillo señalizado con las marcas rojiblancas del GR 25 trepa el talud y recorre el angosto túnel bajo la autovía, en dirección a Letona. Tras una primera barrera metálica, abandonamos el GR y seguimos a la derecha por el encinar un sendero semiperdido que enlaza luego con el camino clásico entre Letona y Aiurdin.

Acompañados del rumor constante de la cercana autovía, el camino discurre sin grandes desniveles al pie de la ladera oriental de Arratobe, soslaya una segunda barrera, salva de un salto la regata de Osegarpe y, al tropezar con la tercera barrera, trepa a la izquierda un moderado repecho de piso descarnado donde aflora la caliza. Tras cruzar una última barrera, el senderillo asciende hasta la alambrada entre Zigoitia y Zuia, que cruzamos junto a los mugarris de Lapikarigana para visitar el inmediato túmulo "Alto de Aiurdin III".

Retrocediendo unos pasos, otra vez en terreno zigoitiarra, se toma a la izquierda el camino herboso que asciende por la suave loma hasta el túmulo "Alto de Aiurdin II", erigido sobre la despejada cumbre de Lapikarigana (729 m), con amplias panorámicas al paisaje local.

Para completar la ruta, se desciende al cercano puerto de Aiurdin y, de los tres caminos que surgen al otro lado del asfalto, tomamos el de la derecha, que en cómodo recorrido conduce a la barrera del collado Kilarrate, al pie de la Picota de Pollugan (746 m), paso hacia el concejo de Olano. Por el sendero que asciende la loma de enfrente, se corona la cota de Irizain (738 m). Al alcanzar una bifurcación en el paraje de Mendikolau (mugarri sin chapa), soslayamos por la izquierda el pinar que cubre la cresta para intentar reconocer alguno de los treinta difusos túmulos que componen el campo tumular de San Miguel, próximo ya al final del recorrido en Zaitegi (1,45-2,00).

Acceso: Zaitegi (1 h)