Orometría

Collado Bajo es una de la cumbres más relevantes de la provincia de Cuenca en cuanto a que es la que levanta la mayor prominencia y sólo es ligeramente más baja que el techo provincial, Mogorrita (1864). El vértice que hay en su cima, núm.58820, forma parte de la red de primer orden.

Sobre la cima, el IGN acota en 1839,601 m en la base del pilar de observación que se encuentra, de por sí, elevado por un macizo de rocas de mampostería de 3,05 metros de altitud, por lo que la altitud real a nivel del terreno se encuentra entorno a los 1836 m, tal y como confirman además los datos LIDAR. La cima que se encuentra 700 m al SE se señala con una cota de 1835, pero los datos LIDAR le dan un valor de 1839 m, por lo que parece claro es el punto más elevado de la montaña. Esta cota es denominada Peña de la Canaleja y parece ser, por tanto, el verdadero nombre para designar la cumbre.

Toponimia

El nombre parece corresponder al paso (1749 m) que se abre en la sierra de Valdemeca inmediatamente al NW de la cima y que en cartografía antigua aparece mencionado, igualmente, como Portillo Hermoso. El término Peña de la Canaleja, que también reflejan los mapas sobre la cota SE, podría ser la denominación más adecuada para designar de forma concreta a la cumbre. El IGN señala en la reseña del vértice geodésico de la cima lo siguiente: "Situado en la Sierra de Valdemeca, en el Pico del Telégrafo, rodeado de pinares, junto a una caseta de ICONA y una antena de radio de unos 10 m de altura. Al pie del Pico está el Collado Bajo". Se confirma pues lo indicado y, además, nos proporciona otra denominación local de la altura: Pico del Telégrafo, que tiene un origen más moderno debido a la imposición de una antigua antena (hoy en días existe una junto a la caseta del antiguo ICONA).

La importancia del término Collado Bajo se debe a que en el paso que hemos citado, al NW de la cumbre, se vienen a unir tres términos, que son los correspondientes a  Huerta Del Marquesado, Valdemeca y Valdemoro de La Sierra. Este término se trasladó ya al mapa 1:2000000 de la recién constituida red geodésica de primer orden nacional, donde consta el vértice llamado "Collado Bajo", que luego se ha llevado a las sucesiones versiones cartográficas.

Historia

El 29 de abril de 1959  tuvo lugar un dramático accidente aéreo en el "Pico del Telégrafo". Un avión Douglas CD-3 se estrelló contra la sierra de Valdemeca con el resultado de 28 víctimas mortales. Se encontraba, entre ellos, el gimnasta español Joaquín Blume.

Con carácter anual se organiza la llamada "Marcha Blume" con la ascensión desde Huerta del Marquesado hasta la cumbre de Collado Bajo. Se encuentra en el paraje donde cayó el aparato una cruz en memoria de todos los fallecidos.

Desde la carretera vieja de Valdemeca

Saliendo de Valdemeca hacia Huerta de Marquesado por la CM-2106, a unos 2,5 km de la primera población nos desviamos a la derecha por el antiguo carretil que unía estas dos localidades serranas. Ponemos el cuentakilómetros a cero y 2,9 km después del cruce, en una curva a la derecha, localizamos la entrada de un camino forestal en cuyo inicio hay una baliza verde de la Red de Áreas Protegidas de Castilla-La Mancha (1365 m).

Poco después de comenzar a caminar por la pista (WSW), el piso se torna herboso y enseguida nos desviamos a la izquierda (S), abandonando lo que aparenta ser el sendero principal. Inmediatamente cruzamos el arroyo Vertiente de los Barrancos y avanzamos unos 150 m (S) por una zona despejada. Giramos entonces a la derecha (1380 m)(0,10) y ascendemos en fuerte pendiente por la traza de un cortafuegos que se mantiene recto en dirección SW Aunque esta ruta no parece ser muy utilizada, unos grandes cairns cubiertos de musgo nos van guiando hacia la cumbre de Cabeza del Moral (1601 m)(0,40).

Descendemos ligeramente (S) hasta un collado (1569 m) y continuamos por senda, entre pinos y jarales de agradable aroma (SW), hasta confluir con una pista que proviene del área recreativa de la Fuente de la Ardilla y que podemos emplear como variante para el regreso como comentaremos después (1595 m)(0,50). La pista sube por el Majadal del Pardo y alcanza un amplio rellano herboso en el paraje del Goteral de la Erilla (1630 m). Atravesamos el raso de frente y conectamos con un camino forestal procedente de Roble Gordo y Huerta de Marquesado (indicadores) (1650 m)(1,00). Atendiendo al cartel que señala hacia la cumbre (WSW), cruzamos la pista y tomamos un sendero balizado con hitos que se interna en el pinar remontando hasta una cruz de piedra ubicada bajo la cima (1770 m)(1,20). Se trata de un monumento conmemorativo erigido en el lugar donde el 29 de abril de 1959 se estrelló un avión de pasajeros que cubría la ruta Barcelona-Madrid. En el siniestro fallecieron los 28 ocupantes del aparato, entre los que se encontraba el campeón europeo de gimnasia Joaquín Blume. Dejando a la derecha la cruz, ascendemos la corta distancia que nos separa de la cumbre de Collado Bajo, también denominada Telégrafo en algunos mapas (1839 m)(1,25).

Para el retorno, bajamos por el mismo camino hasta los indicadores (1650 m), cruzamos de nuevo el raso del Goteral de la Erilla y seguimos por la pista del Majadal del Pardo. Sin abandonar la pista, bordeamos la cumbre de Cabeza del Moral por el SE y continuamos descendiendo hasta el área recreativa Fuente de la Ardilla (1390 m). Finalmente enlazamos con la carretera vieja de Valdemeca, por la que caminamos 500 m (N) para llegar al punto de partida.

Nota: Si no se quiere ascender a la cumbre secundaria de Cabeza del Moral (1601 m), es más cómodo seguir el itinerario descrito para la bajada, comenzando en la Fuente de la Ardilla.

Desde Huerta del Marquesado

Podemos ascender a Collado Bajo siguiendo el itinerario de la Marcha Blume que organiza cada año el Ayuntamiento de Huerta del Marquesado. El recorrido parte del N. de la localidad (1260 m) y transcurre inicialmente por el P.R.-CU-38 o ?Sendero de los arroyos? que remonta hacia la cabecera del Barranco de la Hoz. En las inmediaciones del Cerrajón (1493 m) se abandona el P.R. y se enlaza con el carretil de Valdemeca (1405 m). Siguiendo la señalización vertical de la marcha, se gira la izquierda en dirección a Roble Gordo (SE) y se continúa hacia el Goteral de la Erilla (1650 m), la cruz conmemorativa (1770 m) y la cima (1839 m)(2,45).

Accesos: Carretera vieja de Valdemeca, Km. 2,9 (1h 25 min); Carretera vieja de Valdemeca, Fuente de la Ardilla Km. 3,4 (1h 25 min); Huerta del Marquesado (2h 45 min).